Stell dir vor, du gehst einfach ein paar Schritte in deinen Garten, ziehst ein paar Möhren aus der Erde, pflückst dir eine Handvoll grüner Bohnen, erntest noch einige Radieschen und zum Schluss wandert noch ein Haufen Salatblätter in deinen Korb. 

Leider hast du in deinem Garten nur wenig Platz? Oder du hast gar keine Zeit, einen Gemüsegarten zu bestellen? 

Zum Glück gibt es eine Anbaumethode, mit der du ohne Mühsal und auf kleinstem Raum eine große Vielfalt an frischen Gemüse erntest! Hier stelle ich dir das Square Foot Gardening, zu Deutsch Gärtnern im Quadrat, vor.

Was ist Gärtnern im Quadrat bzw. Square Foot Gardening?

Beim Gärtnern im Quadrat bauen wir Gemüse statt in Reihen in übersichtlichen Quadraten an. 

Square Foot Gardening wurde in den 70er Jahren von dem US-Amerikaner Mel Bartholomew, einem Ingenieur und Effizienz-Experten, entwickelt. Sein gleichnamiges Buch ist in den USA eines der erfolgreichsten Gartenbücher und inzwischen in der 3. Edition erschienen.

Links das erste Buch von Mel Bartholomew über Square Foot Gardening (1981) und rechts daneben die aktuelle Ausgabe (3. Edition).

Wie funktioniert Square Foot Gardening?

Das Gemüse wächst beim Gärtnern im Quadrat in einem 15 cm hohen Beetrahmen, der mit einem perfekten Pflanzsubstrat (Mel’s Mix™) gefüllt ist. Das erspart dir das Umgraben und eine aufwändige Bodenverbesserung. Mehr zu Mel’s Mix™ erfährst du in diesem Beitrag: Mel´s Mix™ – das perfekte Pflanzensubstrat

Square Foot Gardening Beet mit 16 Quadraten, gefüllt mit Mel´s Mix (TM).

Das Beet hat eine Größe von 120 x 120 cm, damit du jede Stelle darin erreichen kannst, ohne hineinzutreten. 

Dieses Beet wird in 16 Quadrate unterteilt. Jedes Quadrat ist 30 x 30 cm groß, also ungefähr 1 x 1 Fuß, daher der Name Square Foot (Quadratfuß).

In jedem Quadrat wachsen, je nach Größe, entweder 16, 9, 4 oder eine Pflanze. Zum Beispiel 16 Radieschen, 9 Zwiebeln, 4 Kohlrabi oder 1 Blumenkohl, ganz ohne komplizierte Pflanz- und Reihenabstände.

Zur Erweiterung der Anbaufläche in die Vertikale wird an der Nordseite des Beetkastens eine Rankhilfe montiert. Hier finden Gurken, Erbsen, Stangenbohnen und mehrtriebige Tomaten luftigen Halt und lassen sich bequem ernten.

Hier ranken sich Zuckererbsen an einem Netz mit einer Maschenweite von 10 x 10 cm empor.

Beim Gärtnern im Quadrat verwenden wir keinen Kunstdünger und keine Pestizide.

Was sind die Vorteile beim Gärtnern im Quadrat?

Die Organisation in kleine Quadrate macht es dir viel leichter das Beet kontinuierlich zu pflegen. Ein einzelnes Quadrat ist innerhalb weniger Minuten geerntet und neu ausgesät. Es treten nur wenige Unkräuter auf, die sich dann leicht aus dem Substrat herausziehen lassen.

Die besondere Magie des Gärtnern im Quadrat entfaltet sich in der Mischkultur und Fruchtfolge. Indem du in jedes Quadrat ein anderes Gemüse säst oder pflanzt, ergibt sich automatisch ein buntes Durcheinander, das seltener von Schädlingen befallen wird. Außerdem baust du im Jahresverlauf im selben Quadrat mehrere verschiedene Gemüse an. Immer wenn ein Quadrat abgeerntet ist, folgt dort sofort eine andere Gemüseart.

Die Beschränkung auf 16-9-4-1 Pflanze pro Quadrat verhindert zudem ein unter Reihengärtnern weit verbreitetes Phänomen: Überproduktion. So verderben oftmals hochwertige Lebensmittel, weil keine Familie die 100 Köpfe Salat, die im Mai plötzlich erntereif sind, schnell genug essen kann. Square Foot Gardening macht es dir einfach, deine Aussaat und damit deine Ernte zu staffeln, sodass du das ganze Jahr ernten kannst.

Square Foot Gardening spart außerdem Wasser und Saatgut. Der Beetrahmen hält das Gießwasser bei den Kulturen und die dichte Bepflanzung minimiert die Verdunstung. Bei der Aussaat legst du nur 2-3 Samenkörner in jedes Pflanzloch, so musst du kaum vereinzeln und jedes Pflänzchen kann sich von Anfang an gut entwickeln.

Für wen ist Square Foot Gardening geeignet?

Gärtnern im Quadrat ist ideal, wenn du dir einen kleinen Naschgarten mit Gemüse, Salaten, Kräutern und Beerenobst wünscht, die du nah am Haus ernten und beetfrisch sofort in der Küche in köstliche Gerichte verwandeln kannst. Ich kenne keine andere Anbaumethode, bei der auf so kleiner Fläche eine so große Vielfalt angebaut werden kann.

Eines meiner Quadratbeete Anfang Juni 2022. Hier wachsen u.a. Zuckererbsen (hinten am Netz), Salate, Kohlrabi, Möhren und Zwiebeln.

Zum Start empfehle ich dir mit ein oder zwei Quadratbeeten zu beginnen und weitere Beete nach Bedarf in den folgenden Jahren zu ergänzen. Square Foot Gardening ist skalierbar und durchaus auch für einen Selbstversorgergarten geeignet. Für bestimmte Kulturen, wie Kartoffeln, Erdbeeren oder Spargel, macht es durchaus Sinn ein eigenes Beet zu reservieren.

Selbst Gemüse mit sehr großem Platzbedarf, z.B. Zucchini oder Kürbis, lassen sich im Quadratbeet anbauen, belegen dann aber mehrere Quadrate oder wachsen über das Beet hinaus.

Die Zucchinipflanze in diesem Quadratbeet beansprucht 9 Quadrate und den Weg.

Für Kinder ist Gärtnern im Quadrat ein großer Spaß! Egal ob in einzelnen Quadraten oder einem eigenen Junior-Beet, die Nachwuchsgärtner lieben Aussaat, Gießen, Wachsengucken und Ernten ihres eigenen Gemüses in dem für sie leicht überschaubaren Rahmen.

Welche Nachteile gibt es beim Gärtnern im Quadrat?

Du wirst mehr Gemüse essen müssen 😉 Nein, ohne Quatsch, mir fallen keine wirklichen Nachteile ein. Den größten Aufwand und Kosten hast du ganz am Anfang, wenn du dir deine Beete baust (oder kaufst) und einige hundert Liter Mel´s Mix (TM) für die Füllung der Beete mischst. 

Oftmals wird behauptet, dass die Abstände der Pflanzen untereinander viel zu eng sind und die Kulturen mehr Platz für eine gute Entwicklung benötigen. Wer sich einmal meine prächtigen Beete angesehen hat, kann dem sicher nicht zustimmen. Wahr ist aber, dass bei dem Output, den so ein Beet liefert, auch eine Menge Nährstoffe benötigt werden. Idealerweise liefert diese ein selbst hergestellter, hochwertiger Kompost.

Vielfalt im Quadratbeet. Hier wachsen u.a. zwei Tomaten, Salat, Kohlrabi, Möhren und Kohl.